ЧОЛОВІКАМ -- ПО СЕКРЕТУ

Як поступать одруженим законно й певним, наскільки це
.....важливо,
Коли ваша дружина заявляє вам, що виглядає жахливо,
Й про зовнішній вид свій висловлює стільки думок:
Й що розкішне її волосся мов той, що для ніг біля дверей,
.....килимок?
Й клянеться, що шкіра гладенька її, до принад якої ви так
.....небайдужі,
Подібна до дна висохлої щойно калюжі?
Й що руки її тендітні -- мов ті голоблі,
Й талію свою гнучку порівнює з недбало зав'язаним мішком
.....картоплі,
Вважаючи, що з кожною годиною набирає вагу задовго до
.....повноліття,
Й постійно відшукуючи неіснуючі подвійні й потрійні
.....підборіддя?
Ах, краще вже буть на хиткім мосту з левом на однім кінці,
.....тигром на іншім і крокодилами внизу, де ніяк вже не
.....уникнуть згуби,
Ніж віч-на-віч із своєю коханою, що коментує свою зовнішність
.....крізь стиснуті зуби!
О, в океані глибокім вже ліпше втопитись, чи хай вас поглине
.....вогонь жахливий,
Ніж у становищі опинитись, що як скажете: "Так, люба", -- то
.....ви її більш не любите; а як скажете: "Ні, люба", -- то
.....ви лицемір брехливий!
Ну чому не вірять вони, що матерями наших дітей стали якраз
.....тому, що були для нас в цілім світі найкращими?
Й чому повинні ми при цьому відчувать себе такими нікчемними
.....й пропащими?
Й мало того, що ці примхливі леді ганять свою прекрасну
.....зовнішність -- й не така постава, й ходять, мов той
.....каліка --
Так вони ще й осмілюються ставить під сумнів бездоганний смак
.....власного чоловіка!

СІДАЙ НА ДІЄТУ Й ХУДНИ

Одні леді занадто курять, інші занадто п'ють, а ще інші, боячись
.....інфекцій, все занадто смажать;
Але всі леді без винятку вважають, що вони занадто важать.
Кожна з них може бути струнка, мов сильфіда або дріада,
Та варто їй тільки стати на ваги, як вже світу божому не рада;
Й не має значення, яке положення займе стрілка --
Вони заявляють завжди, що в них усе ж фунтів зайвих кілька.
Хай для вас леді схожа на ластівку жваву, що тішиться польотом,
Вона ж себе порівнює з Левіафаном чи бегемотом;
Для всіх вона може здаватись гнучкою і моторною,
Сама ж, роздивившись себе в дзеркалі, вигукує: "О, якою я
.....виглядаю товстою і потворною!"
Й у будь-якому випадку в неї очі стають мокрими від сліз,
Й вона йде купувати ще тугіший корсет, в який би й дистрофік не вліз.
Колись я знав одну дівчину, що була втіленням і краси, й
.....розуму, і грації,
Та зараз, на жаль, вона навіжена й біснувата, й перебуває в
.....лікарні для душевнохворих в повній ізоляції;
Й для друзів її і рідні першою ознакою того, що поводить себе
.....аномально,
Була її заява: "Я важу сто двадцять сім фунтів -- ну й що, для
.....мене це нормально!"
Життям насолоджуватись мені заважає
Думка настирна, що хтось може винайти колись дієту, яка дозволить
.....жінці худнути стільки, скільки вона забажає;
Бо сумніваюсь, чи знайдеться хоч одна розсудлива жінка в світі,
.....яка, скинувши фунтів десять чи двадцять, проголосить:
"Ну от і прекрасно, з мене цього досить!"
І я боюсь, що десяток фунтів для неї -- це занадто мала ваги
.....втрата,
То ж їй захочеться ще десяти, щоб задовольнить свої амбіції й
.....буть схожою на чийогось чотирнадцятирічного брата.
І якщо це їй вдасться із першої спроби,
То потім вона захоче виглядати, як ще чийсь чотирнадцятирічний
.....брат в останній стадії невиліковної хвороби.
Але чим більших успіхів ви добиваєтесь, тим більше бажання
.....дослухатись до найпотаємніших серця свого велінь;
То ж далі її ціллю стає виглядати, як чийогось чотирнадцятирічного
.....брата привид, точніше, не як сам привид, бо він може
.....здатись доволі масивним, а як його тінь.
То ж я вважаю, що досить похвально для леді бути гнучкими й
.....й вагу мать, мов зроблені суціль із вати,
Але ж не настільки, щоб нам порізатись об них, якщо захочеться
.....котрусь обнять чи поцілувати.

ВСТУП ДО СОБАКОЛОГІЇ

Буть другом -- пса найбільший хист;
З одного боку в нього хвіст,
А з іншого він зуби має,
Внизу ж -- рух лап його тримає.

Собаки гавкать охочі,
Й найчастіш -- серед ночі;
Й так не лиш злодіїв лякають,
А й страховиськ не підпускають.

Собака, якщо він в кімнаті,
Рветься надвір, щоб ганяти;
Випускаєте його в сад --
Й за мить вже він хоче назад.

Розлютиться пес у ту ж мить,
Як спробуєте його мить;
Ховає на задвірках кості
Й, не знайшовши, виє від злості.

Пси звеселяють людей зітхаючих
Й рятують людей потопаючих,
А в ліжко несуть бруд і сміття,
Із одягу ж роблять лахміття.

В селі пси турботи не відають,
А бігають, снідають, обідають;
У місті ж вони знемагають,
Бо їх на повідку тягають.

Пси у стійці подібні до веж --
Й за людей лояльніші теж.

НЕЖИТЬ

В Ізабелли нежить,
Та це її не бентежить;
Із нежиттю інші
Набагато гірші,
Чий вигляд жахливий,
Якщо ніс їх сопливий.
Та до них не належить
Ізабелла: їй нежить
Не шкодить ніскільки,
Рум'янячи тільки
Обличчя, й дівочі
Голублячи очі.
Одні, як чихають,
То вже не стихають;
А Ізабелла -- мовчок,
Хоч в руці носовичок;
Якщо ж і чихнеться --
То одразу всміхнеться.